Réflexions du Miroir

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Au commencement était le train

Au lendemain de l'indépendance de la Belgique, la jeune monarchie constitutionnelle était comparée à une pièce d'or en symbole d'un côté par la colonne du Congrès avec Léopold 1er à son sommet et de l'autre les libertés de se déplacer représentées par une locomotive à vapeur.  

Depuis la construction de la première ligne ferroviaire en 1835, les "Royals monarchiques"  ont soutenu le réseau pour contribuer au développement économique du pays.

Tout a commencé le 5 mai 1835, les officiels et les voyageurs privilégiés, curieux, se bousculent sur le quai de la gare de l’Allée verte pour voir le train "La Flèche".

Ce jour-là, la première ligne de chemin de fer publique va être inaugurée en présence du roi Léopold 1er.

Devant une allée verdoyante, le long du Canal de Bruxelles, a été construite la gare de l’Allée verte. Fraichement fondée en 1832 par la fusion de plusieurs petites sociétés régionales, une société exploitent des lignes pour les Chemins de fer de l’État belge. La gare est constituée par un simple petit bâtiment en bois dans lequel on vend des billets aux voyageurs.

Sur le quai, trois trains tirés par des locomotives à vapeur s’apprêtent à parcourir les 20 km de cette première ligne reliant Bruxelles à Malines.

Le premier roi des Belges,  Léopold 1er, voulant faire oublier la présence des Orange sur le territoire, croit fortement en l’introduction du train dans son pays. Durant tout son règne, il œuvre à l’amélioration des voies de communication.

Il est fier de cette nouvelle gare mais pas téméraire pour autant.

Son service de sécurité lui déconseille de prendre place à bord qui file à la dangereuse vitesse de 50 km/h

Pour des raisons de sécurité, donc, il ne monte pas à bord.

Il est seulement là pour assister au départ de cette première locomotive "La Flèche", fabriquée en Grande-Bretagne par la société de Robert Stephenson. Derrière elle, la Stephenson et L’Éléphant attendent leur tour.

Au mois de juillet, La Rapide et L’Éclair suivront.

Le succès est tel, qu’au mois de décembre, la première locomotive fabriquée en Belgique appelée "La Belge" fait son apparition sur la ligne.

Conçue dans les ateliers de John Cockerill à Seraing, elle atteint 60km/h. 

Dans la suite, rassuré, Léopold 1er sera  le premier chef d'Etat à se déplacer exclusivement en train.

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Thèmes de l'exposition:

1. Des trains pour nos rois. L'histoire commence en 1836. Les voitures, confiées à des constructeurs belges, deviennent de plus en plus grandes et confortables en relation avec la Compagnie Internationales des Wagons-Lits dirigées par Georges Nagelmackers.

2. Les inaugurations. La première ligne de chemin de fer du continent européen du continent est inaugurée le 5 mai 1835 entre Bruxelles et Malines par Léopold Ier. Léopold II s'y intéresse aussi mais il n'inaugure que les nouvelles infrastructures lorsque des gares sont rénovées. Le roi Albert fait réformer les Chemins de fer de l'Etat par l'exploitation de la SNCB. Le roi Baudouin inaugure successivement depuis 1952, la Jonction Nord-Midi, la première connexion entre une capitale et un aéroport de Bruxelles-Central à Zaventem. Le roi Albert II inaugure la liaison Eurostar vers Londres en 1994 et la première ligne à grande vitesse en Thalys vers Paris en 1997. Le roi Philippe inaugure la gare d'Anvers restaurée et la gare de Liège-Guillemins. 

3. Les gares et les salons royaux Pour faciliter les voyages en train et la réception d'invités de marques, il y eu plusieurs projets de gares et de salons royaux. Sous Léopold 1er, le premier salon royal s'installe à la gare Bruxelles-Nord. Ceux de Verviers, de Liège, de Spa. Celui de Bruxelles-Midi à Ostende organise les transports avec l'Angleterre.

Sous Léopold II, des haltes royales à Laeken et à Houyet relient au château de Ciergnon, mais d'autres projets plus ambitieux encore restent inachevés. Ce n'est plus qu'à Bruxelles-Midi que subsiste des salons VIP gérés par un service protocolaire. 

4. Mariages et enterrements royaux. Des mariages d'Etat aux funérailles sont célébrés et les trains servent de trait d'union lors du mariage arrangé entre Léopold II et l'archiduchesse Marie-Henriette d'Autriche de la prestigieuse famille Habsbourg ainsi que le mariage de la princesse Charlotte avec Maximilien d'Autriche par un train spécial jusqu'en Autriche qui permet au public d'y assister. En 1900, Albert 1er se marie à Munich avec la princesse Elisabeth, duchesse de Bavière et reviennent ensemble à Bruxelles.

Le roi Léopold III épouse Astrid  au départ de Suède et gagne Bruxelles. Un journaliste parle du retour de Astrid après son accident mortel.

5. Le petites princes et le train. Tous les enfants royaux dessinent des trains.

La conservation du train Märklin est assurée par le régent Charles.

Des exercices de calcul des horaires de trains sont imposés au jeune Léopold III.

En 1938, une réplique du train "La Belge" est offerte à Baudouin.       

6. Voyages à l'étranger et visites d'Etat. En 1836, première berline conçue pour son roi qui fait découvrir cette invention aux autres têtes couronnées. Ce n'est que bien après la Seconde Guerre mondiale que l'avion se substitue au train pour les destinations lointaines. Dans la fin des années 1970, les voyages d'Etat en train se raréfient.

Voyage à la Belle Epoque

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Dans l'exposition

La Berline royale de 1901, les voitures restaurants de 1905 et de 1912, la voiture salon de 1939 et la voiture salle à manger de 1939. 

J'avais déjà écrit 4 billets en 4 expositions, en reculant dans le temps:

4. Exposition "Orient-Express"

3. Le train belge de Pékin à Hankou

2. L'homme qui aimait les trains

1. Le monde du train belge

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Au programme de la journée du 25 juin:

Le titre "Léopold 1er et le train, l'usage du train royal après 1945".

C'est donc toute la préhistoire du train qui va défiler.

Aujourd’hui, cette ligne de chemin de fer, exploitée par la SNCB, est connue comme la ligne 25. Elle mesure 47,6 km et est électrifiée depuis 1935.

La gare de Bruxelles-Allée-Vert a perdu son usage, préférée par la gare du Nord. La gare de Tour-et-Taxis et de Schaerbeek, seront fermées aux voyageurs en 1954 et démolie en 1958.

L'histoire ne retourne jamais en arrière.

Elle se tourne sur l'avenir et les télécommunications.

Tout va plus vite que le train aujourd'hui.

Parfois, l'actualité devient moins glorieuse en réunissant trois Mousquetaires actuels jusqu'en Ukraine à Kiev.

Cette nouvelle exposition temporaire est encore une raison de plus pour visiter Train World.

Un peu d'humour s'impose pour voir passer nos têtes couronnées par l'extérieur mais qu'elles n'entendront pas à l'intérieur...

Le train pour remplacer la voiture, on en parle.

Cela veut dire que ses chauffeurs et des accompagnateurs de trains sont peut-être demandés.

En Suisse, la pénurie de conducteurs de train s'atténue...

Alors, maintenant en voiture, les photos de l'exposition en cliquant sur l'image ci-dessous:

PS: Préversion sur agoravox.fr

Allusion

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4/1/2023: 2023_01_03_1 million de visiteurs pour Train World.pdf

9/7/2023 :   Le Pride of Africa dans un Monde à part